J'ai dépensé 5 fois la valeur de ma BMW 330d E46 pour la réparer, je ne regrette rien

Permettez-moi de clarifier le titre. Oui, j'ai dépensé une somme idiote pour réparer une vieille BMW, et ce n'est pas encore terminé. À bien des égards, je ne le regrette pas, car l’argent est déjà parti et j’adore la voiture. Mais là encore, si j'avais su avant de l'acheter combien cela coûterait, j'aurais couru un mile.

Cette histoire commence en 2021, lorsqu’il est devenu évident que je devais acheter une voiture. Ma famille (ma femme, ma petite fille et moi) avions un seul wagon familial loué – une Skoda Octavia – mais comme ma femme sortait régulièrement avec l'enfant, j'étais souvent sans voiture.

Lassé de louer une voiture occasionnellement, j'ai décidé qu'il serait très judicieux d'acheter une vieille voiture qui nécessiterait un peu de travail et de prévoir un budget d'environ 5 000 £ pour tout. Ayant vendu ma Renault Clio 172 Cup un an plus tôt, j'attendais avec impatience un autre projet. (Peu importe que les projets nécessitent du temps et que les jeunes enfants prennent tout ce temps.)

Mais ensuite, je suis tombé sur une annonce pour une BMW 330d Touring M Sport 2002 noire, avec une boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses. Les photos ont été prises lors d’une très belle journée et, par gomme, c’était ravissant. Bien sûr, le kilométrage était assez élevé, soit environ 186 000 km, mais l'annonce contenait beaucoup de détails et, en prime, il y avait un fil de discussion sur un forum dans lequel le vendeur avait documenté son temps passé avec la voiture. Il avait clairement apprécié la propriété et avait consacré du temps et des efforts à en prendre soin. Il a fait appel. Et une BMW du début des années 2000 serait plus amusante à conduire qu’une Volvo des années 90.

Je ne cherchais pas vraiment une E46. Je voulais absolument un break, parce que Lifestyle, et j'avais de nombreuses alertes classées pour des Volvo 940. Spacieuse, à propulsion et rétro : comment ne pas aimer ?

La voiture était proche, j'ai donc immédiatement parlé au vendeur. Il pourrait me voir le même jour. C'était sûrement un signe. C'est parti, je suis parti faire un essai routier.

À ce stade, je n’avais jamais conduit de E46 auparavant. Et c'était… OK. La maniabilité n'était pas parfaite, mais les pneus étaient sur le point de disparaître. Le moteur diesel six cylindres en ligne était excellent ; de grosses poussées de couple et une accélération sans effort sur la route à deux voies, aidées par une carte roulante optimisée pour la route qui avait fait passer le punch de 181 ch à 230. La carrosserie présentait quelques petites taches de rouille au bas des portes avant, certaines bouillonnantes sur les arches arrière et le couvercle du coffre et une tache de laque craquelée sur le capot, mais c'était une voiture de 20 ans avec beaucoup de kilomètres. Un gros livret de reçus le rendait très attrayant.

Le prix demandé était un peu élevé, autour de 3 000 £. Je l'ai fait tomber à 2 700 £ et j'ai accepté de l'acheter sur-le-champ. Avec le recul, je me suis laissé emporter sur le moment ; environ 2 000 £ était probablement un meilleur prix. mais quoi qu'il en soit, la transaction a été conclue à la condition que le vendeur l'obtienne via son contrôle technique, ce qu'il a dûment fait.

J'ai amené ma nouvelle voiture directement chez un spécialiste BMW pour une inspection post-achat. Les nouvelles n'étaient pas géniales. Le plancher du coffre était fissuré – un problème courant sur les E46, causé par une tension sur les points de montage du sous-châssis, mais que je pensais limité aux E46 M3. Ce n'est pas le cas. Il faudrait souder des plaques de renfort et cela coûterait cher. Des milliers de livres coûteux.

De plus, plusieurs éléments étaient sur le point de devoir être remplacés. C’était un point crucial : franchir le pas et faire le travail, ou avoir peur et le vendre pour des pièces à perte ?

J'aurais dû réaliser que peut-être la voiture n'avait pas été aussi bien entretenue que je l'avais pensé, et j'ai renfloué sur-le-champ. Mais lecteur, je ne l'ai pas fait. J'ai donné le feu vert pour une grande révision : nouveau sous-châssis, bagues, plancher de coffre soudé, nouveaux amortisseurs tout autour et divers éléments de châssis de remplacement pour que tout soit à niveau.

Ma logique était que j'avais déjà prévu un budget supplémentaire pour réparer les choses, et qu'il serait préférable de tout faire une fois, correctement. Bien sûr, cela dépasserait un peu le budget de 5 000 £, mais au final, j'aurais un E46 dur à cuire qui devrait me permettre de tenir pendant plusieurs années.

Une journée après le début des travaux, j'ai reçu quelques photos du garage. Sous le faux-châssis désormais retiré, le mécanicien a trouvé de la rouille. Pas mal de rouille. Pas de quoi radier la voiture, mais de la rouille qui aurait besoin d’être triée. Le coût estimé pour couper et souder du métal neuf était de quelques milliers de dollars supplémentaires, ce que je n'avais pas. J'ai décidé de le faire mettre au diable et de m'en inquiéter plus tard.