IsraAid creuse de nouveaux puits dans le nord-ouest du Kenya pour aider les communautés ravagées par la sécheresse

Le financement du projet de 550 000 $ provient du Comité Méthodiste Uni de Secours, de la Fondation Seed the Dream et de la Fondation Kirsh.

IsraAid/Lameck Ododo

Des employés d’IsraAid creusent un puits à la recherche d’eau dans le nord-ouest du Kenya, en août 2023.

Dans les prochains mois, l'organisation d'aide humanitaire IsraAid espère fournir de l'eau potable à quelque 55 000 personnes dans la région de Turkana, au nord-ouest du Kenya, l'une des régions les plus durement touchées par la brutale sécheresse qui ravage la Corne de l'Afrique depuis plusieurs années. .

Au cours du week-end, l'organisation a commencé la construction d'un forage, qui est maintenant en train d'être transformé en puits fonctionnel, et est en train d'en construire un deuxième maintenant, a déclaré Gayle Deighton, directrice nationale d'IsraAid pour le Kenya, à eJewishPhilanthropy mardi.

En plus de ces deux nouveaux puits, l'organisation prévoit de réhabiliter ou d'améliorer cinq à sept puits existants, en remplaçant les pompes manuelles par des pompes à énergie solaire, en réparant les pompes cassées ou en installant de nouveaux pipelines vers les communautés qui n'ont pas eu accès à l'eau, a déclaré Deighton : parlant à eJP via Zoom depuis le Kenya.

Au cours des six dernières années, la Corne de l’Afrique – en particulier la Somalie, l’Éthiopie et le Kenya – n’a connu pratiquement aucune précipitation pendant sa saison des pluies, provoquant d’importantes pénuries d’eau et créant une importante crise de réfugiés, avec des millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays ou quittant la région.

« De nombreuses familles vivent avec seulement sept litres d'eau par semaine. C'est bien en dessous des 15 litres par personne et par jour recommandés par l'ONU pour les situations d'urgence », selon IsraAid. « La sécheresse expose les communautés à un risque grave de malnutrition et de famine. Les taux de maladies d’origine hydrique ont augmenté à mesure que les gens se tournent vers des sources d’eau insalubres ou contaminées. Les enfants sont souvent exclus de l’école pour chercher de l’eau, et les femmes et les filles sont confrontées à un risque plus élevé de violence sexiste lorsqu’elles parcourent de longues distances pour trouver de l’eau.

Deighton a déclaré que l'une des raisons pour lesquelles elle pouvait clairement voir les effets de la sécheresse au Kenya était l'absence notée de ce qui est normalement l'un des domaines d'intérêt clés de l'organisation : l'eau, l'assainissement et l'hygiène (WASH).

« J'ai rejoint l'équipe en tant que directrice nationale l'année dernière, et l'une des premières choses que j'ai remarquées à mon arrivée, c'est que nous avions l'habitude de faire du WASH, et nous ne le faisons plus », a-t-elle déclaré. « En tant qu'organisation dont le siège est en Israël, qui dispose de toute cette technologie et de toutes ces innovations liées au domaine WASH, j'ai pensé que nous pouvions faire quelque chose à ce sujet. Nous avons donc fait campagne et en novembre nous avons lancé le projet.

Au total, l'initiative coûtera environ 550 000 $. Le financement du projet provient du Comité Méthodiste Uni de Secours, de la Fondation Seed the Dream et de la Fondation Kirsh. (IsraAid n’a pas divulgué les montants exacts donnés par chaque groupe.)

Pour fournir de l'eau à environ 55 000 Turkanas au Kenya, IsraAid s'est associé à deux autres organisations : Géophysiciens sans frontières et BGC Engineering.

GWB et BGC Engineering ont réalisé les évaluations techniques de la zone, en recherchant des endroits susceptibles de disposer d'eau potable. Ce n’est pas une mince affaire dans cette région du Kenya, où une grande partie des eaux souterraines est très salée ou contient des niveaux dangereux de fluorure.

En février et mars, GWB a mené des enquêtes, identifiant un certain nombre de sites susceptibles de contenir de l'eau potable. GWB et BGC ont réalisé le travail gratuitement, mais cet aspect du programme a quand même coûté quelque 60 000 dollars, a expliqué Deighton. En effet, les enquêtes nécessitaient du matériel spécialisé qui devait être acheminé par avion depuis le Canada et la France vers le Kenya, puis transporté vers le coin éloigné du nord-ouest du pays.

« La seule route sûre est celle des petits avions Dash-8 ou Fokker. Nous avons donc dû transporter tout l’équipement sur quatre avions différents pour qu’il arrive et ensuite, bien sûr, le ramener », a-t-elle déclaré. "C'était donc un cauchemar logistique."

La semaine dernière, IsraAid a testé son premier site, mais après avoir creusé le premier forage, l’équipe a constaté qu’il y avait beaucoup trop peu d’eau dans l’aquifère. Deux jours plus tard, ils ont testé un site secondaire, et ce fut un succès, dit-elle.