Une tempête tropicale force le sable vers l'intérieur sur la plage d'Edisto

EDISTO BEACH — Les résidents et les équipages de cette île-barrière ont pelleté des débris et du sable le 31 août après que les vents de force tempête tropicale provoqués par Idalia ont soulevé les vagues de l'océan et frappé les dunes sur la plage, envoyant de l'eau salée et un pied de sable dans les rues.

Cette communauté insulaire située à 50 miles au sud de Charleston a enduré pire. En 2007, l’ouragan Matthew a arraché les porches, détruit les allées et détruit une maison entière.

Mais l'arrivée d'Idalia le 30 août a souligné la vulnérabilité de cette plage pittoresque et a renouvelé la demande des résidents de rénover 6 km de dunes de sable – des barrières qui protègent les propriétés des hautes vagues et des ondes de tempête.

Une fois la tempête passée, Frank Roddey a ratissé les débris océaniques sous sa maison en bois surélevée au début du Palmetto Boulevard, l'artère principale le long de la plage. Il a fièrement défait un drapeau de l'Université de Caroline du Sud accroché à sa véranda qui s'était emmêlé pendant la tempête.

L'homme de 59 ans a déclaré qu'il venait à Edisto avec sa famille depuis qu'il était adolescent.

«C'est l'une des rares plages familiales qui ne soit pas commercialisée, a-t-il déclaré. "Si tu veux faire la fête, tu l'apportes, mais ça ne sera pas ici."

Pourtant, la plage, du moins physiquement, est en train de changer, une réalité qu'il ne peut ignorer.

Lorsque l'eau a franchi les dunes la veille au soir, elle s'est précipitée devant les maisons en bord de mer et la route jusqu'à sa propriété. Ses salles à outils et sa buanderie ont été inondées.

« Les dunes sont dans un très mauvais état », dit-il en essuyant la sueur de son front avec une serviette bleue. "Nous voyons plus souvent l'eau entrer et traverser la route."

Les dunes ont été pratiquement effacées sur certaines zones de la plage. Pour certains, la question de savoir si leurs maisons étaient endommagées dépendait du fait qu'elles soient gardées par une dune de sable.

Les dunes n'ont pas été rénovées depuis 2016, lorsque la ville a achevé un projet de rénovation de plage de 19 millions de dollars peu après le passage de l'ouragan Matthew.

Le maire Crawford Moore a déclaré que l'entretien des dunes est essentiel pour protéger les propriétés sur la plage et plus loin. Il a déclaré que le problème était particulièrement important avec l'augmentation du niveau de la mer. Le financement reste un problème persistant.

"C'est toujours une question d'argent. Quelqu'un m'a dit un jour : 'Quand ce n'est pas une question d'argent, c'est probablement une question d'argent.' Et, dans ce cas, c'est un peu la même chose", a déclaré le maire depuis son bureau le 31 août.

La ville a signé en février un accord de 50 ans avec le Corps des ingénieurs de l'armée américaine pour réduire le risque de dommages causés aux bâtiments et aux infrastructures de l'île par les tempêtes côtières. La première phase de l'accord, que les autorités visent à mettre en œuvre à l'automne 2025, comprendra un projet de rénovation des plages, selon l'administrateur municipal Mark Aakhus.

Les équipes pomperont 930 000 mètres cubes de sable du fond de l’océan vers la plage pour former une rampe lisse. Cela coûtera plus de 30 millions de dollars.

Le maire a déclaré que la ville avait accepté de financer 35 pour cent, soit 11 millions de dollars, du projet, tandis que le gouvernement fédéral assumerait le reste.

Au cours des décennies suivantes, le corps d'armée financera toutes les améliorations d'urgence, tandis que les parties partageront le coût des rénovations périodiques tous les 15 ans.

Pour que le projet avance, les propriétaires situés à proximité de la plage doivent signer un accord de servitude.

Moore, qui est à la retraite après une carrière dans l'US Air Force et dans le commerce de détail de vêtements, a déclaré que les problèmes viennent du territoire.

"Cela fait partie de l'accord", a déclaré Moore. "Vous vivez sur la plage, vous vivez au niveau de la mer, vous allez perdre de l'électricité lors de la tempête et vous allez être inondé. Si vous viviez dans le Midwest, ce serait des tornades. Si vous viviez en Californie, il y aurait des incendies et des glissements de terrain.

Plus de 2 000 clients de Dominion Energy ont perdu l'électricité le long d'Edisto Beach à 18h30 le 30 août, lorsqu'un arbre est tombé sur des lignes aériennes, selon un porte-parole. Le courant a été rétabli après 1 heure du matin

Van Carpenter a décidé d'affronter la tempête dans sa location en bord de mer. Elle et son mari, tous deux originaires de Fort Knox, dans le Kentucky, ont loué la même maison l'été dernier lorsqu'ils ont écourté leurs vacances en raison de l'ouragan Ian, qui a touché Georgetown en tant que tempête de catégorie 1.